Docente di Sociologia della comunicazione all’Università di Modena e Reggio Emilia. Dopo aver conseguito il dottorato sotto la direzione di Niklas Luhmann alla Bielefeld Universität, è considerata una dei maggiori rappresentanti delle teorie dei sistemi in ambito sociologico. Ha svolto attività di insegnamento e ricerca presso rinomate istituzioni europee, tra cui la Alexander von Humboldt Stiftung e la Universität Wien.
I suoi saggi sono scritti e diffusi principalmente in lingua tedesca e all’attività di ricercatrice ha aggiunto quella di traduttrice, in particolare dei testi di Luhmann in italiano. Nel 2009 è stata insignita del DAAD Mitner Prize per il contributo agli scambi culturali tra Italia e Germania. Tra le sue pubblicazioni principali: L’operazione di osservazione: costruttivismo e teoria dei sistemi sociali (Franco Angeli 1992); La memoria sociale. Mezzi per comunicare e modi di dimenticare (Laterza 2001); I paradossi della moda: originalità e transitorietà nella società moderna (Baskerville 2004). Attualmente sta indagando i processi che muovono i mercati finanziari e l’annullamento della spazialità e della temporalità nell’uso delle nuove tecnologie digitali.